(OEM-Infomex).- Aunque se sabe que diversas especies vegetales que son afectadas por organismos patógenos son capaces de producir un crecimiento anormal de tejido formando “tumores”, esta afectación fisiológica y anatómica no es muy común en las especies del desierto y en particular en las cactáceas por sus características únicas de adaptación. Estas afectaciones observadas en cardones en el sur de la península de Baja California es una “alerta” de la vulnerabilidad de las especies y de los ecosistemas.
Estudios microbiológicos apuntan a que las bacterias son agentes de la presencia de los “tumores vegetales” en algunas especies. El caso más común es el ocasionado por el Agrobacteriumtumefaciens, el cual “se introduce a través de lesiones en la epidermis del vegetal infectando las células con un fragmento de su material genético. Esto produce un crecimiento de tejido por la liberación de sustancias como las auxinas y citoquininas, que son las responsables de estas formaciones vegetales anormales.
Investigaciones en parasitología vegetal señalan a los nematodos también como responsables en la formación de tumores, en particular en las raíces de algunos vegetales, destacando al género Meloidogyne. En este caso el parásito se introduce directamente a través de la raíz del vegetal para formar el tumor y crear su propia fuente de alimento.
También algunos hongos pueden formar “tumores”, como en el caso de la especie Taphrinadeformans, que tiene una preferencia muy selectiva sobre ciertos vegetales.
Entomólogos afirman que los insectos y algunos ácaros también son responsables de estas afectaciones, como la avispa Andricuskollavi, que en muchos de los casos proporcionan alimento y refugio para las larvas y el propio insecto.
Las cactáceas “ofrecen” una fuente ideal para diversos organismos que buscan agua y nutrientes; la virtud de presentar tejidos almacenadores de agua y de llevar “orgullosamente” la delantera en el proceso de la evolución en el desierto, hoy en día está representando un riesgo para la existencia de estos extraordinarios organismos del ecosistema del desierto.
Lee también:
