La Paz, Baja California Sur. (OEM-Informex).- Los gatos ocupan un lugar muy importante en nuestra cultura desde el punto de vista lúdico, mágico, religioso, incluso como parte de actividades comerciales y hay registros desde hace más de 9 mil años en donde estos animales tenían desde entonces una relación muy importante con el hombre; sin embargo se trata de un depredador que no sólo mata para comer sino hasta por diversión y tienen una tasa de reproducción muy alta: de una pareja de gatos a lo largo de cuatro años con tres camadas al año, estarían resultando más de 20 mil animales, con el impacto ecológico que estas poblaciones representan ya que se trata de una especie invasora exótica, señaló la Responsable Técnico del Comité Municipal de la Red para la Protección de la Tortuga Marina Graciela Tiburcio.
Señaló que los gatos son eficaces depredadores y a diferencia de un león o un leopardo que de cada 10 ataques sólo dos ocasiones tienen el éxito con una presa, en el caso de los gatos el éxito es de 8 de cada 10; esto, ha impactado los ecosistemas y en México se ha documentado que han sido los causantes de la extinción total o parcial de 13 especies de reptiles, 6 de aves, 18 de mamíferos y probablemente muchos más de anfibios y vertebrados.
Aunque no hay manera de estimar la población de gatos que existe en el estado, Graciela Tiburcio consideró que al menos hay uno por cada perro es decir, más de 150 mil; se trata, dijo de una de las especies más dañinas del mundo, una amenaza para la biodiversidad y la ecología: un gato tiene un área de impacto de 5 kilómetros a la redonda.
Máquinas de matar; dos terceras partes de las muertes de aves son por gatos y algunas especies de aves especialmente en las islas del golfo de California están seriamente diezmadas: en las islas Revillagigedo extinguieron la Paloma de Socorro, endémica del lugar y en la isla de Todos los Santos se extinguió un gorrión endémico también a causa de estos felinos, señaló Graciela Tiburcio.
Hay casos donde su presencia es muy grave como en Isla Rasa, pero también hay presencia en otras del Golfo de California como Espíritu Santo, del Cármen y San José, en donde se han hecho esfuerzos para su erradicación ya sea a través de captura o caza con rifle; en todos estos sitios, los animales llegaron con los antiguos navegantes y pescadores de perlas que llevaban sus propios mascotas, incluyendo chivas que soltaban para posteriormente alimentarse de ellas.
Graciela Tiburcio recalcó que no son los gatos los culpables de esta situación, sino los hombres que lo han domesticado e introducido en ciudades, pueblos e islas; Vio la necesidad de regular estas poblaciones a fin de evitar el impacto que esta especie invasora tiene en el medio ambiente, y señaló que la opción es llevarlos a las campañas de la Secretaría de Salud para su esterilización, además de que los dueños se hagan cargo de sus mascotas.
Mucha gente va a tirar sus gatos a montes o parques; algunos mueren, pero otros sobreviven y se adaptan rápidamente como sucedió en El Estero de San José del Cabo, en donde una gran población de estos felinos está atacando a las aves, incluso hasta afectando a los nidos de tortugas marinas, concluyó